При составлении плана поездки по Азербайджану сразу стало понятно, что включить в него городок Гах будет не так просто из-за его удаленности, но и упускать возможность тоже не хотелось. В итоге все получилось благодаря ультрамарафону на арендной машине и тяжелейшей дороге через густой туман в ночных горах — и все было не зря. Гах из той группы населенных пунктов, у которых есть собственное ни на что не похожее лицо. Такое встречается довольно редко даже в масштабах всей планеты.Читать далее →

Равнинные города Азербайджана за некоторыми исключениями выглядят однообразно, но в горной части все иначе. Сложный рельеф, недоступность некоторых материалов, исторические и культурные предпосылки повлияли на развитие самобытных с архитектурной точки зрения поселений. Особенно выделяется два: Шеки и Гах на южных склонах Большого Кавказа. Исторический центр первого целиком включен в список всемирного наследия человечества ЮНЕСКО, так как представляет собой образчик старого города, возникшего практически одномоментно в связи с переселением людей разрушенного поселения выше по течению реки. Шеки выглядит так, как выглядел двести пятьдесят лет назад, он практически не изменился ни структурно, ни архитектурно. Выглядит действительно очень своеобразно.Читать далее →

В Азербайджане открыто два крупных горнолыжных курорта на южных склонах Большого Кавказа — Шахдаг в одноименном национальном парке с 2012-го и Туфан на окраине города Габала с 2014-го. Первый считается подороже, его больше предпочитают внутренние туристы, второй же дешевле и привлекает иностранцев, в основном иранцев, но и не только. В Габале был даже построен аэропорт, проведена железнодорожная ветка, реконструирована автомобильная трасса из Баку — все для трудящихся! Имел возможность посмотреть на Туфан своими глазами и прокатиться на канатке.Читать далее →

Весной 2011-го года азербайджанский бизнесмен Ибрагим Хусейн оглы Ибрагимов дал старт проекту «Хазарские острова» оценочной стоимостью 100-125 миллиардов долларов. Он собирался насыпать несколько десятков искусственных островов, построить самое высокое здание в мире, жилье для миллиона человек, трассу Формулы-1 и много чего еще, но, как не сложно догадаться, не построил. Удивительно, но «Хазарские острова» не были чисто бумажным проектом. Жизнь на стройплощадке кипела четыре года, были отсыпаны огромные территории, начаты некоторые здания, открыт пляж, но в 2015-м падение цен на нефть поставило крест на стабильном финансировании «Островов», а вскоре банки потребовали возврата выданных кредитов. Ибрагимов загремел в тюрьму, потом вышел, пытался перезапустить стройку, оставил надежды, а затем оставил и проект. Теперь «Хазарские острова» призраком торчат на берегу Каспия, и я кое-чего посмотрел на месте.Читать далее →

Каспийское море в каком-то смысле «дышит», и сейчас оно сделало «вдох»: уровень воды относительно мирового океана ниже на 27-29 метров, поэтому многие прибрежные города, включая Баку, также расположены на отрицательных высотах. Прошлый максимальный «выдох» пришелся период между XIII и XVII тысячелетиями до нашей эры, когда Каспий даже соединился с Черным морем. Позднейшие колебания были не столь мощными, однако и их хватало для того, чтобы человек расселялся на значительном удалении от теперешнего берега. Следы палеоэпохи остались в археологическом заповеднике Гобустан, где жил древний человек и мастерил рисунки на скалах — теперь это несколько десятков километров от Баку. Посмотрим на бывший берег!Читать далее →

В 1939-м на пустынном берегу каспийского взморья северной стороны Апшеронского полуострова был заложен рабочий поселок, получивший название Сумгаит. Он строился под размещение крупнейшего в республике промышленного узла, сложенного предприятиями нефтехимической, сталелитейной, алюминиевой, трубопрокатной, фосфатной, легкой и пищевой промышленности. Город не успевал за ростом населения. В 1980-м оно составляло уже четверть миллиона человек, многие из которых жили в бараках, землянках, общежитиях и коммунальных квартирах — расселяются они до сих пор. Теперь Сумгаит старается изменить лицо, начав возводить первую линию застройки вдоль моря, а у меня было немного времени пройтись по набережной, хотя ветер достигал ураганной силы…Читать далее →

Один мой приятель, узнав, что я лечу в Азербайджан, спросил, мол, это по приглашению Агаларова смотреть Sea Breeze? И именно так я узнал и о Sea Breeze, и даже о бизнесмене Агаларове, который многим известен как певец Emin, но на самом деле он далеко не только певец. Агаларов строит на северном берегу Апшеронского полуострова курортный город, и у этого города помимо чисто коммерческой цели есть, как бы это сказать, сверхцель превратить Азербайджан в том числе в страну с морскими курортами. Да, несмотря на длинную береговую линию, в республике подобный вид отдыха не развит исторически. Ну, что уже построил Эмин?Читать далее →

Первая железная дорога Азербайджана появилась на Апшероне, и первая электрифицированная дорога всего СССР тоже тут — из Баку в горпоселок Сабунчи, малую родину великого разведчика Рихарда Зорге, чей отец работал в нефтедобывающей компании Нобеля. Именно для вывоза сырой нефти к бакинским заводам строилась та железка, и она стала основой для формирования кольцевого пассажирского маршрута, стартовавшего частью в 2015-м, а частью в 2020-м. По нему бегают электрички, собранные в нашем Фаниполе, а как такое пропустить?Читать далее →

Символично, что главная улица Баку названа именем Нефтяников. Нет, у нее были и другие названия, но в 1961-м десталинизация топонимики дошла и до азербайджанской столицы, так что проспект Сталина стал проспектом Нефтяников. Хотя он довольно разнородный в плане застройки, архитекторы разных эпох смогли создать общий роскошный образ парадного лица мегаполиса. Все три километра магистрали только представительные жилые, общественные и административные здания в облицовке желтым ракушечником.Читать далее →

Нефти на Апшеронском полуострове много, и частью она залегает близко к поверхности земли, поэтому добывать тут ее начали еще тысячу лет назад, а уже в середине XIX века зародилась отрасль нефтедобычи в современном ее понимании с целенаправленным бурением скважин до искомого горизонта. В то же время город Баку так сильно вырос, что как бы заключил в свою черту старейший нефтеносный район Биби-Эйбат, где-то превратившийся даже в благоустроенную набережную с громадиной дворца водного спорта, а где-то так и оставшийся промзоной со скважинами и нефтепроводами. Выглядит сюрреалистически: станки-качалки на фоне многоэтажной застройки набережной, амбре сероводорода, чисто индустриальный пейзаж в полотне города. Такое я ценю!Читать далее →