Перед отъездом в Вашингтон я изучил отчеты разных путешественников, послушал знакомых, которые здесь уже бывали, почитал форумы. Почти все они сходились во мнении, что Вашингтон — скучный город, что здесь гигантские расстояния и малолюдно. Мол, смотреть нечего за исключением знаковых американских учреждений, тоска и уныние. Но оказалось все ровно наоборот: Вашингтон — один из лучших городов, которые я видел, а видел я немало.
Я уже рассказывал о столичном метрополитене и гостинице, в которой остановился. После заселения у меня уже не было времени гулять по городу, разве что за упаковочкой пива, но на следующий день принимающая сторона устроила нам небольшую трехчасовую экскурсию по Вашингтону.
Экскурсовод говорил, что в городе есть очень плохие районы, где выше преступность и беднее население, но туда я и не ездил. Окружающая обстановка около гостиницы меня полностью устроила: Вашингтон — абсолютно европейский город в плане архитектуры и обычный американский по планировке. В итоге — любопытный микс, не встречаемый мной ни разу ранее.
Вот главная епископальная церковь США:
К сожалению, в мире победившего капитализма вход в храм божий отчего-то стоил денег, поэтому от затеи посмотреть его изнутри пришлось принципиально отказаться.
На микроавтобусе мы поехали к Белому дому смотреть на огородик Мишель Обамы.
Белый дом оказался изящным строением, подходящим для первой линии побережья Ниццы. Из экскурсии я узнал, что всего несколько президентов покидали стены дома в качестве квартирантов — не считая самых первых властителей США, парочке-другой здесь было невыносимо находиться летом из-за жары.
Буквально недавно Белый дом был обнесен вторым забором, поэтому забомбить здесь сочное селфи стало сложнее. Представляю, сколько в толпе туристов ребят из секретной службы, старательно делающих фотографии под видом праздных путешественников.
Почему я сделал следующий снимок? Конечно, был уверен, что вы ни разу не видели Капитолий на картинках… Шутка. На самом деле слева самая пафосная гостиница Вашингтона, куда в XIX веке любил сбегать от жены один из президентов США, чтобы выкурить сигару. В лобби его поджидали жители города, жаловавшиеся на проблемы. Так появилось слово «лоббисты» и в связи со всем этим моя фотография:
Здание конгресса не менее изящно и прекрасно в своих формах. Очень понравилась одновременная массивность и легкость белого строения, парящее над городом.
Вообще мнение, будто в Вашингтоне огромные расстояния, — ошибочно, но за исключением одного места, а именно Национальной аллеи, начинающейся от Капитолия и заканчивающейся мемориалом Линкольна. На фото высокий столб — монумент Вашингтона — делит аллею примерно посередине. Реально из конца в конец идти примерно час — мы компанией попробовали, чем несказанно удивили местных ребят, потом еще не раз пересказывавших эту удивительную историю про странных белорусов, решившихся на столь длительное путешествие.
По левой стороне аллеи расположены многочисленные смитсоновские музеи, экспозиции которых рассказывают о самых разных отраслях и аспектах американской экономики и культуры. Все они бесплатны за исключением Newseum, посвященного журналистике, но мне хватило времени увидеть только музей авиа- и космической техники, о чем будет рассказ ниже.
Так вот, в конце аллеи стоит мемориал Линкольна, понравившийся мне из всего комплекса больше остальных. Там внутри сидит, отлитый в граните, господин Авраам, а рядом отлита его знаменитая речь. На ступеньках мемориала можно найти плиту с надписью I have a dream — отсюда была произнесена главная проповедь Мартина Лютера Кинга. В общем, все пышет историей и торжественностью.
О музее я расскажу подробнее на Онлайнере, здесь дам несколько фотокарточек и короткие пояснения:
После музея еще было время сходить на Арлингтонское кладбище, пожалуй, главное военное кладбище США. Оно занимает огромную территорию через Гудзон в соседнем штате. Вход стоит порядка $10. В основном кладбище представляет собой ровные рядки белых крестиков, под каждым из которых лежит по солдату. Но есть и более серьезные памятники, положенные военным статусом повыше.
Центральное место занимает могила Кеннеди:
Еще одно место притяжения туристов — могила неизвестных солдат (именно во множественном числе), где постоянно есть караул, торжественно охраняющий монумент:
На этом неофициальная часть знакомства с Вашингтоном закончилась и началась официальная, о которой я буду писать на Онлайнере.
Повторюсь, город очень понравился. Пожалуй, в десятке самых крутых из всех, что приходилось посещать.
Я снимаю на смартфон Huawei P7. Официально он продается только в МТС, цена по акции 4,472 млн рублей.